La Strada Regia delle Calabrie: un viaggio lungo la Strada Regia del Sud (parte 2)

La seconda metà del viaggio vi porta nell’entroterra meno conosciuto e scarsamente popolato della Campania. Quando la Strada Regia arrivò qui verso la fine del 18^e secolo, questa era ancora una zona desolata dove i viaggiatori troppo spesso cadevano preda di bande di briganti.

Per questo motivo ogni 20 miglia veniva costruita una stazione di posta con una taverna, dove i cavalli si rinfrescavano e i viaggiatori potevano mangiare e passare la notte in sicurezza. Luca Esposito ne ha ritrovati diversi su vecchie mappe, alcuni dei quali ancora utilizzati come punto di ristoro o B&B.

La cappella di Nocera

A Nocera Inferiore troviamo tra le brutte nuove costruzioni un gioiello paleocristiano, il battistero di Santa Maria Maggiore. Il monumento risale al 6^e secolo ed è non solo un simbolo della cristianità, ma anche della restaurazione (temporanea) dell’Impero Romano da parte dei Romani d’Oriente L’imperatore Giustiniano (482-565), che riconquistò l’Italia dagli Ostrogoti.

Il monumento sorge sui resti di una casa romana, di cui è ancora visibile un pavimento a mosaico scavato e con cui è stato costruito colonne riutilizzate del teatro romano della città Nucera. Di per sé, il fonte battesimale è impressionante: una vasca circondata da 15 volte 2 colonne, nella quale veniva immerso il battezzato, come una volta lo fu Gesù nel Giordano.

Il battistero è ancora utilizzato come Casa di Dio e attira soprattutto i curiosi e gli desiderosi di apprendere che evitano le strade del turismo di massa. Nel 17^e e 18^e secolo era una tappa obbligatoria per i giovani che entravano nel Gran Giro attraverso l’Italia e quando eravamo lì un gruppo di cinesi è venuto a dare un’occhiata.

La locanda degli impiccati

Guidiamo attraverso il Piana del Seleuna zona pianeggiante da cui proviene gran parte della verdura che puoi acquistare al supermercato italiano. A Serre ci fermiamo presso un albero che Esposito ha ripulito da more e arbusti. lapide commemorativa del 1779in cui l’allora re Ferdinando ricorda con orgoglio come estese la Strada Regia fino a Reggio di Calabria e dotò così tutto il suo regno di una decente strada di collegamento.

Tuttavia non era destinata all’eternità perché poco più avanti la “strada reale” è degenerata in una strada di campagna semicoltivata.

Di fronte alla lapide commemorativa c’è una casa dipinta di rosa, conosciuta come la Taverna degli Impisila locanda degli impiccati. Si tratta di un’ex fermata delle diligenze, dove i briganti catturati venivano impiccati come deterrente.

Più avanti la Strada Regia coincide con la sua antica antecedente romana Regione Capuanoto anche come Via Annia, al console romano Tito Annio Lusco, che aprì la strada nel 2^e secolo aC lo fece costruire.

È ancora ben visibile la pavimentazione in basalto caratteristica delle antiche arterie stradali romane, ma la gloriosa strada militare su cui un tempo camminarono Spartaco, Cicerone, Carlo V, Garibaldi e le truppe tedesche in ritirata nel 1944, è oggi ridotta a una strada secondaria comunale.

A Sicignano degli Alburni raggiungiamo il Osteria della Duchessache ha mantenuto la struttura dell’ex stazione di posta: due blocchi residenziali con al centro un cortile chiuso. A destra c’è lo spazio per i cavalli, a sinistra la sala da pranzo per i viaggiatori e l’ufficio del direttore delle poste e al piano superiore i posti letto.

Dall’Osteria, recentemente adibita a B&B, si ha una bella vista sul Monti Alburnicatena montuosa dell’Appennino meridionale. La vetta più alta è la Monte Panormo1742 metri, che si può salire in poche ore dall’Osteria, che si trova a 600 metri. Nel ristorante sentiamo poi che turisti tedeschi e inglesi sono in visita dagli Alburni, che è un parco nazionale hanno già scoperto come destinazione per il trekking.

Le salsicce di Cicerone

Pranziamo nella frazione Lo Scorzo Nonna Adeleuno risalente al 1837, che è un nome familiare nella regione. : Chi passa lo Scorzo / e non si accontenta / è morto o in galera.

La poesia in dialetto locale non è esagerata. Lo Scorzo è uno di quei ristoranti vecchio stile, dove ti viene servito cibo onesto in quantità generose. Ovviamente con specialità locali come le patate sode di montagna e i fagiolini bianchi tondi.

Il piatto era delizioso, un piatto di peperoni rossi e gialli brasati con olive, capperi e pangrattato. E ovviamente il pezzo forte, il salsicce di Cicerone.

Al cuoco piace spiegare perché si chiamano così: quando l’oratore romano, in fuga dal rivale Marco Antonio, nell’anno 43 a.C. passato per questa regione, scrisse una triste lettera ad un amico. L’unica nota positiva della sua esistenza erano le salsicce locali preparate con carne di maiale, pepe e finocchio, secondo Cicerone. Non so se la salsiccia di oggi sia ancora altrettanto gustosa, ma mi piace supporre che lo sia.

Il ponte romano

Ad Auletta un cartello indica un ‘ponte romano’. La si raggiunge dopo una passeggiata di 10 minuti su un sentiero tra un campo di grano e le serre di un’azienda agricola di fragole. (Il titolare è presente e quando gli dico che sono olandese esprime subito la sua ammirazione per l’Università di Agraria di Wageningen, cosa che mi capita spesso quando parlo con gli agricoltori italiani.)

Il ponte sul fiume Tanagro, che faceva parte della Via Annia, fu in uso per più di 1.700 anni, ma delle 4 arcate originarie ne rimangono solo 2 e poiché il letto del fiume si è spostato non ha più alcuna funzione.

Il ponte è rimasto nascosto per secoli dietro il sottobosco e gli alberi ed è stato ripulito e restaurato solo in questo secolo, tanto che ora all’improvviso si nota un antico monumento nel terreno agricolo vuoto, e questa è una bella sorpresa.

Le grotte di Pertosa

La terza giornata si conclude con – per citare i Monty Python – ”. Le grotte di Pertosa-Auletta sono le uniche in Europa dove è presente una fiume navigabileil Negro, lo attraversa.

A differenza della maggior parte delle attrazioni turistiche della giornata, sono anche una nota attrazione turistica. Soprattutto in estate, quando la temperatura costante di 16 gradi Celsius è piacevolmente fresca rispetto al caldo torrido esterno.

Le grotte sono state abitate in passato e sono stati rinvenuti resti di palafitte e di un tempio ellenistico. Veniamo portati in barca all’inizio di un tour lungo un chilometro attraverso stalattiti, stalagmiti, grotte, sale e un cascata sotterraneatutto è illuminato diffusamente e quindi ben visibile.

Sii vicino all’uscita graffiti lasciati dal battaglione palestinese e dalla brigata ebraica dell’esercito britannico, che si accamparono qui insieme alla fine della seconda guerra mondiale. Nel complesso è stata un’esperienza incantevole.

Un console con importanza personale

L’ultimo giorno attraversiamo il Vallo di Dianouna fertile pianura nell’estremo sud della Campania, ad un burrone che forma il 18^esecolo ha causato molti grattacapi agli ingegneri.

La strada principale originaria era così ripida che i cavalli inciampavano regolarmente e le carrozze cadevano. Con la Strada Regia questo fu risolto con la costruzione di a viadotto e una serie di tornantiche vengono utilizzati ancora oggi.

Nella frazione di Polla visioniamo il Lapis Pollae (la Pietra di Polla), in cui console Tito Annio intorno all’anno 132 a.C. ha avuto un peana scritto su di sé. Riporta con orgoglio come… Strada di 321 miglia da Capua a Regium (l’attuale Reggio di Calabria) e di come catturò 917 schiavi fuggiti in Sicilia e li restituì ai legittimi proprietari.

Documento dell’ingegno dell’antica Roma, durante il fascismo la Pietra venne dotata di un piedistallo monumentale, sul quale non doveva mancare il simbolo dell’allora regime.

Un battistero e un monastero a Padula

Lo visitiamo nel Vallo Battistero di San Giovanni in Fonteil battistero di San Giovanni alla Fonte. Quella fonte infatti è lì ed era già venerata come luogo santo nell’antichità, fino ai cristiani nel 5^e secolo prese in consegna la tenuta.

L’acqua che esce è cristallina e così pulita che i gamberetti d’acqua dolce possono viverci dentro, rendendola perfetta per lavare via i peccati e l’incredulità. Nel corso dei secoli il luogo fu dimenticato e solo nella seconda metà del secolo scorso riapparve la cappella, che era scomparsa sotto alberi, cespugli e polvere.

Circondato da campi di grano, alberi decidui e cinguettii di uccelli, non è solo un luogo di pace e contemplazione, ma anche una tappa sulla percorsi pedonali e ciclabiliche furono liberati nel Vallo. Come il cammino del Negroche segue il corso del fiume omonimo.

La città aggrappata a una montagna Padula è conosciuta come la città natale di Joe Petrosinouna delle prime vittime di alto profilo della mafia. L’emigrato Petrosino divenne commissario di polizia a New York e tornò in Italia per indagare sui legami tra la mafia siciliana e Cosa Nostra americana, per poi essere assassinato a Palermo nel 1909.

Ma la città può vantarsi soprattutto del Certosa di Padulamonastero certosino fondato nel 1306, che divenne molto ricco nei secoli successivi e contava 350 stanze. Il cortile del monastero di 15.000 m2 è il più grande d’Europa e quando l’imperatore Carlo V lo visitò nel 1536, i monaci prepararono un frittata di mille uova.

Gran parte di quella ricchezza è scomparsa. All’inizio del 19^e secolo, i soldati di Napoleone saccheggiarono il monastero e nel 1867, dopo l’Unità d’Italia, gli ordini monastici furono sciolti e i loro beni confiscati.

Durante la seconda guerra mondiale il monastero fu utilizzato come campo di concentramento, dopodiché fu aperto come museo Sofia Loren e Omar Sharif girò lì il film nel 1967. Il monastero stesso, le cappelle barocche, l’antica cucina in piastrelle, gli affreschi alle pareti e il gigantesco cortile fanno ancora oggi una grande impressione.

Locanda di Garibaldi

Un buon viaggio dovrebbe concludersi con un buon pasto e noi lo abbiamo capito Taverna Garibaldisituato sulla vecchia Strada Regia, in comune Casaletto Spartanoal confine tra Campania e Basilicata.

Qui soggiornò infatti Garibaldi, l'”Eroe dei due mondi”, durante la sua ascesa nel 1860. La stanza in cui consultava il suo staff è oggi molto prosaicamente utilizzata come ripostiglio, mentre il resto si trova nella Taverna, costruita nel XVIII secolo.^e secolo è emerso come uno solo roccaforte militarenon è cambiato molto.

Anche il pranzo è un classico: una tavola imbandita con ogni tipo di specialità locale: torta di acciughe; prosciutto crudo di suino pesante (it); fiori di zucca fritti; tre tipi di formaggio (e); ravioli; indivia brasata; di peperone, melanzana, pomodoro e cipolla, tutti preparati separatamente e poi uniti a causa dei diversi tempi di cottura; patate di montagna; merluzzo impanato e fritto; vitello della , razza bovina di montagna del sud Italia, magra e saporita.

Intanto un ospite abituale ci racconta che questa locanda, che si trova nel Parco Nazionale del Cilento è un noto punto di partenza per tour ciclistici ed escursionistici, incluso il famoso Sentiero Italia. Dovremo riprovarci più tardi.